하수처리 오니가 농경지와 우리 식탁에 마이크로플라스틱을 퍼뜨리는가

매년 하수처리장에서 발생하는 수백만 톤의 오니가 비료로 농지에 퍼져나갑니다. 그러나 이 오니는 마이크로플라스틱도 운반합니다. 이는 육안으로 볼 수 없는 조각들이 토양에 쌓여 농작물의 품질과 식품 안전성을 위협합니다.

마이크로플라스틱은 플라스틱 폐기물의 분해 과정에서 발생하며, 하수처리 오니에 대량으로 포함되어 있습니다. 이 오니가 토양의 비료로 사용될 때, 수십억 개의 플라스틱 입자가 농경지에 방출됩니다. 연구에 따르면 일부 농지는 토양 1킬로그램당 수천 개의 마이크로플라스틱을 받기도 하며, 특히 도시 및 산업 지역 근처에서 농도가 높습니다. 이러한 입자는 모래 알갱이보다도 작은 경우가 많으며, 수십 년 동안 환경에 남아 있을 수 있습니다.

토양 속으로 들어간 마이크로플라스틱은 토양의 구조와 수분 보유 능력을 변화시킵니다. 또한 토양의 비옥도에 필수적인 미생물의 생활을 방해합니다. 쌀, 밀, 옥수수와 같은 식물들은 뿌리나 잎을 통해 이러한 입자를 흡수합니다. 마이크로플라스틱은 식물의 수분을 통해 이동하여 결국 식용 부분인 곡물이나 채소에 축적됩니다. 몇몇 연구에서는 식물 조직뿐만 아니라 일부 식품에서 마이크로플라스틱의 존재가 발견되기도 했습니다.

마이크로플라스틱이 농작물에 미치는 영향은 종과 입자의 크기에 따라 다릅니다. 예를 들어, 쌀의 경우 마이크로플라스틱이 뿌리 성장을 저해하고 식물의 대사를 방해하여 수확량을 감소시킬 수 있습니다. 또한 중금속이나 농약과 같은 다른 오염 물질의 영향을 악화시킵니다. 마이크로플라스틱은 이러한 오염 물질들을 표면에 고정시켜 토양과 식물 깊숙이 운반하기 때문입니다.

과학자들은 토양 건강에 미치는 장기적인 영향에도 우려를 표하고 있습니다. 마이크로플라스틱은 토양의 기공을 막아 물과 영양분의 흡수를 제한하고 미생물 군집의 균형을 깨뜨립니다. 이러한 변화는 유기물 분해와 영양소 순환에 영향을 미쳐 토지의 생산성을 약화시킵니다.

이러한 현실 앞에 몇몇 국가들은 대응을 시작했습니다. 일부 국가는 마이크로플라스틱 함유량이 높은 오니의 사용을 금지하는 반면, 다른 국가들은 오니를 사용하기 전에 마이크로플라스틱을 걸러내는 방법을 개발하고 있습니다. 또한 생분해성 플라스틱이나 농업 폐기물의 재활용과 같은 대안도 연구되고 있습니다.

그러나 이러한 입자를 측정하고 식별하는 표준화된 방법이 부족하여 확산 방지가 어렵습니다. 분광법이나 밀도 분리법과 같은 현재의 기술은 비용이 많이 들고 대규모로 접근하기 어렵습니다. 더 나은 감시와 엄격한 규제가 없다면, 마이크로플라스틱은 계속해서 토양, 식물, 그리고 결국 우리 식탁으로 스며들 것입니다. 이 문제에 대한 인식 확산은 연구자들과 정책 결정자들에게 농경지와 식품 사슬을 지속적으로 보호하기 위한 해결책을 찾도록 촉구하고 있습니다.

Références des contenus

Référence officielle

DOI : https://doi.org/10.1007/s11270-026-09329-z

Titre : Sewage Sludge-Mediated Microplastic Transfer to Agroecosystem: A Comprehensive Review on Detection, Fate and Ecological Impacts

Revue : Water, Air, & Soil Pollution

Éditeur : Springer Science and Business Media LLC

Auteurs : Muhammad Tariq Khan; Masroor Waliullah; Zohaib Abbas; Saba Hafeez; Mohammad Bhuyan; Nasrin Akhter; Iqbal Ahmad; Asim Nawab; Mushtaq Ahmad; Yanbo Zhou; Md Faysal Hossain