Os lodos de esgoto propagam microplásticos em nossos solos agrícolas e nossos pratos?
Todos os anos, milhões de toneladas de lodo provenientes de estações de tratamento de esgoto são espalhadas nos campos como fertilizante. No entanto, esses lodos também transportam microplásticos, fragmentos invisíveis a olho nu que se acumulam nos solos e ameaçam a qualidade das culturas e a segurança alimentar.
Os microplásticos provêm da degradação de resíduos plásticos e são encontrados em grande quantidade nos lodos de esgoto. Quando usados para fertilizar as terras, esses lodos liberam bilhões de partículas plásticas nos solos agrícolas. Pesquisas mostram que alguns campos recebem até vários milhares de microplásticos por quilo de terra, com concentrações particularmente elevadas perto de zonas urbanas e industriais. Essas partículas, muitas vezes menores que um grão de areia, podem persistir por décadas no meio ambiente.
Uma vez no solo, os microplásticos alteram sua estrutura e sua capacidade de reter água. Eles também perturbam a vida dos microrganismos essenciais à fertilidade das terras. As plantas, como arroz, trigo ou milho, absorvem essas partículas por suas raízes ou folhas. Os microplásticos viajam então em sua seiva e acabam se acumulando nas partes comestíveis, como grãos ou legumes. Estudos já detectaram sua presença em tecidos vegetais e até mesmo em alguns alimentos.
O impacto nas culturas varia conforme as espécies e o tamanho das partículas. No arroz, por exemplo, os microplásticos reduzem o crescimento das raízes e alteram o metabolismo das plantas, o que pode diminuir a produtividade. Eles também agravam os efeitos de outros poluentes, como metais pesados ou pesticidas, fixando-os em sua superfície e transportando-os mais profundamente nos solos e nas plantas.
Os cientistas também estão preocupados com as consequências a longo prazo para a saúde dos solos. Os microplásticos podem obstruir os poros do solo, limitar a absorção de água e nutrientes pelas raízes e desequilibrar as comunidades microbianas. Essas mudanças afetam a decomposição da matéria orgânica e o ciclo dos nutrientes, fragilizando assim a produtividade das terras.
Diante desse cenário, vários países começam a agir. Alguns proíbem a aplicação de lodos com excesso de microplásticos, enquanto outros desenvolvem métodos para filtrá-los antes de seu uso. Pesquisas também exploram alternativas, como plásticos biodegradáveis ou a reciclagem de resíduos agrícolas, para limitar a contaminação.
No entanto, a falta de métodos padronizados para medir e identificar essas partículas dificulta o combate à sua propagação. As técnicas atuais, como a espectroscopia ou a separação por densidade, permanecem caras e pouco acessíveis em grande escala. Sem um monitoramento melhor e regulamentações mais rigorosas, os microplásticos continuarão a se infiltrar nos solos, nas plantas e, finalmente, em nossa alimentação. A crescente conscientização sobre esse problema impulsiona pesquisadores e tomadores de decisão a buscar soluções para proteger de forma duradoura as terras agrícolas e a cadeia alimentar.
Références des contenus
Référence officielle
DOI : https://doi.org/10.1007/s11270-026-09329-z
Titre : Sewage Sludge-Mediated Microplastic Transfer to Agroecosystem: A Comprehensive Review on Detection, Fate and Ecological Impacts
Revue : Water, Air, & Soil Pollution
Éditeur : Springer Science and Business Media LLC
Auteurs : Muhammad Tariq Khan; Masroor Waliullah; Zohaib Abbas; Saba Hafeez; Mohammad Bhuyan; Nasrin Akhter; Iqbal Ahmad; Asim Nawab; Mushtaq Ahmad; Yanbo Zhou; Md Faysal Hossain